PHP 是一种脚本语言，常用于创建 Web 应用程序。它易于掌握，并能迅速生成可视化结果。然而，由于 PHP 是以解释的方式执行的，所以 PHP 代码每次执行时都会被解析和转换成操作码（opcode）。操作码缓存能消除这项重复的工作，使 PHP 应用程序运行得更快。
在很短的时间内，PHP 成为了一种非常流行的开发 Web 应用程序的程序设计语言。对初学者来说，PHP 易于安装和学习。对于有经验的开发人员而言，PHP（从 V5 开始）提供了强大的面向对象特性。PHP 开发人员拥有庞大的群体，大量的开源及商业库和工具扩展了该核心语言的功能。PHP 能迅速产生可视化结果，因此备受众人推崇。
与其他开发 Web 应用程序的脚本语言（包括 Perl、Python 和 Ruby）相似，每次 HTTP 请求调用时，PHP 代码都会被解析和翻译为操作码（PHP 引擎直接执行的原语指令 —— 类似于汇编语言）再执行。在要求很低或可忽略的情况下，服务器看上去能立即执行这个复杂的解释过程。但是一旦处理的页面增加，解释 —— 从本质上说，重复工作 —— 就会对服务器造成很大的负担。在某些情况下，“编译” PHP 代码的时间会远远超过执行该代码所需的时间。因此，当需求增加时，您常常会自食其果，因为处理这些不断解释和动态生成的页面需要消耗更多的系统资源。
若您对处理器和 RAM 的预算没有限制，那么就大可不必通过优化应用栈（硬件、操作系统、数据库、Web 服务器和 PHP 代码）来保证站点的可响应性。然而，由于资金通常都是最缺乏的资源，所以改善性能是必不可少的。调优意味着对系统增加内存、修改操作系统参数、加速 Web 或数据库服务器、提高代码效率或者这其中的一些组合。每一项都有其各自的作用。
不要浪费周期 —— 重复使用
节约 CPU 周期的另一种方法是减少运行 PHP 应用程序所需的重复工作。当然，没有必要每次都把同样的 PHP 代码翻译一遍。PHP 代码被翻译成操作码后，可以把它保存起来并重复使用 —— 直到原始代码被修改。确实，缓存 —— 用于保存和重用 PHP 操作码 —— 是几种 PHP 加速器内部的机制，包括开源 Alternative PHP Cache (APC)、支持 PHP 的 Turck MMCache、XCache、eAccelerator 和商业 Zend Platform。后三类加速器能够缓存和优化字节码，这为系统提供了更多的速度提升。
这个月，我将探究如何安装、部署和配置 XCache。XCache 相对较新，但是很多站点使用它的效果都很好。此外，XCache 易于构建、安装和配置，因为它是做为 PHP 扩展实现的。不需对 Apache 和 PHP 进行重编译。
本文基于 XCache V1.2.0。它可为 PHP V4.3.11 至 V4.4.4、PHP V5.1.x 至 V5.2.x 以及 PHP V6 的早期版本提供可靠支持（XCache 并不支持 PHP V5.0.x）。XCache 兼容 mod_php 和 FastCGI 但并不支持 Common Gateway Interface (CGI) 和命令行 PHP 解释器。XCache 源代码能构建在许多系统上，包括 FreeBSD、Sun Solaris、Linux® 和这里所示的 Mac OS X。使用 Cygwin UNIX® 仿真环境或 Visual C，能在 Microsoft® Windows® 上构建 XCache。还可以为 Cygwin 或原生 Win32 构建 XCache。后者与 PHP 的官方 Win32 版本兼容。
本文的演示基于 Apache V2.2.3、PHP V5.2.0、XCache V1.2.0（2006 年 10 月发布）和 Mac OS X V10.4.8 Tiger 上的 Xcode V2.4.1。硬件平台为配有 2-GHz Intel® Core Duo 处理器和 2 GB RAM 的 Apple MacBook。
构建 XCache 的基本步骤
在开始之前，首先确保 PHP 正常安装并核实 phpize 是否位于 shell 的 PATH 下。同时，还需要一个 C 编译器，例如 GNU Compiler Collection (GCC)，和一组包含 make 和 m4 的开发工具。在 Mac OS X 上，免费的 Xcode 软件开发环境提供了必需的构建工具。
完成以下操作步骤，在 Mac OS X 上构建、部署 XCache 并对其进行性能检测。在其他平台上构建 XCache 与之类似。如果使用 Linux，则其发行版可能已经包含了 XCache 或者已经将其以预先打包好的格式提供给您。
增加 Mac OS X 的共享内存
首先增加 Mac OS X 上留出的共享内存总量。要实现这一目的，需创建（或编辑）文件 /etc/sysctl.conf 并创建如下条目：
清单 1. 增加 Mac OS X 上留出的共享内存总量
kern.sysv.shmmax=33554432
kern.sysv.shmmin=1
kern.sysv.shmmni=32
kern.sysv.shmseg=8
kern.sysv.shmall=8192
这些设置把共享内存总量增加到了 32 MB。如还需进一步扩展共享内存，可以把 kern.sysv.shmall 设定为 kern.sysv.shmmax 除以硬件页面大小。使用 sysctl hw.pagesize 能获得硬件页面大小。例如，假设需要 128 MB 的共享内存，那么设定 kern.sysv.shmmax=134217728 并设定 kern.sysv.shmall=32768。
重启 Mac OS X 使修改生效。重启后，检验新设置是否生效，键入：
sysctl -a | grep kern.sysv
通过源代码构建 XCache
接下来，通过源代码构建 XCache。从 http://xcache.lighttpd.net 处下载源代码。下载完后解压代码，并转换到 .tar 文件创建的新目录。
清单 2. 通过源代码构建 XCache
$ cd /tmp
$ wget http://210.51.190.228/pub/XCache/Releases/xcache-1.2.0.tar.gz
$ tar xzf xcache-1.2.0.tar.gz
$ cd xcache
运行 phpize 为编译 XCache 做准备。
清单 3. 运行 phpize
$ phpize
Configuring for:
PHP Api Version: 20020918
Zend Module Api No: 20020429
Zend Extension Api No: 20050606
运行 configure，创建适合于原生操作系统的 makefile。
清单 4. 运行 configure 创建 makefile
$ ./configure --enable-xcache --enable-xcache-coverager
checking build system type... i686-apple-darwin8.8.1
checking host system type... i686-apple-darwin8.8.1
...
creating libtool
configure: creating ./config.status
config.status: creating config.h